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¿Hay
un demonio debajo de tu cama? ¿Lo ha habido alguna vez vitamin c? No
me digas que no has mirado, que no lo sabes. ¿O es que no
crees en los demonios aciclovir? Quiero decir en la práctica porque
cualquier lector de la Biblia ha de concluir que los demonios existen
o, si me apuráis, existían en aquel entonces. Y, que
yo sepa, los demonios no tienen fecha de caducidad (a no ser que
sea el día del juicio), lo cual implica que todavía
andan (o vuelan) por ahí. Pero me dirás: Bueno, puede
que existan, pero en las esferas celestiales, y eso no me afecta
a mí.
La verdad es que los evangélicos
estamos un tanto polarizados en este tema, como en otros tantos.
O vemos demonios por todas partes, o no vemos ninguno nunca. Entonces,
ante la ponencia dada últimamente en Pozuelo de Alarcón
por el exorcista católico, José Antonio Fortea, en
la que defendió su función eclesial, ¿dónde
nos situamos? ¿Están los demonólogos locos?
¿Es falso, por no decir peligroso, el rito del exorcismo?
¿O pensamos que el exorcismo es una práctica necesaria
y cristiana? Y si es esto último, ¿por qué
tiene la Iglesia Católica sus exorcistas y nosotros, por
regla general, no? (Dicho sea de paso que una cosa es 'echar demonios'
en un escenario en una reunión de sanidades multidunaria,
y otra bien diferente el liberar a uno que echa espumarajos y está
visiblemente atormentado.)
Fortea hizo bien en recordar a sus alumnos la existencia de Satanás
y un mundo de maldad en el cual legiones de demonios ejercen sus
perversos poderes. Lo mismo que hizo advirtiendo que los que experimentan
con el espiritismo son más propensos a la posesión
demoníaca. La Palabra de Dios nos manda alejarnos de cualquier
actividad de los malos espíritus, como la hechicería
(Gálatas 5:20) o la adivinación, además de
advertirnos en cuanto a la realidad del poder de los mismos (Efesios
6:12).
Parece lógico pues que existan en la Iglesia personas capacitadas
para proteger a los fieles de tales influencias y, si cabe, liberarles
de las mismas. Cuando Jesús envió a los doce (Lucas
9:1) les dio "autoridad (exousia) sobre todos los demonios",
el mismo término que emplea (Mateo 28:18) para referirse
a la potestad (autoridad) que le es dada para enviar a sus discípulos
- los doce y todos los que les seguimos - a predicar el evangelio.
Así que podemos esperar que el poder transformador del evangelio
tiene autoridad sobre los demonios.
Pero habrá casos más graves que, bien por nuestro
pecado al estilo de Marcos 9:18, o bien por el dominio que Satanás
ejerce sobre la persona, que requerirán ayuda 'profesional.'
Ayuda que puede implicar un exorcista. Fortea, que también
es experto en psiquiatría, dijo que hay casos que un psiquiatra
nunca puede remediar, sino que necesitan una liberación por
medio de una oración. Ahora bien, de la 'oración'
al conjuro puede que sólo haya un paso, pero de otro modo
¿qué hacer con las personas poseídas? Pastores
evangélicos africanos hacen frente a estas situaciones con
relativa frecuencia, y no dudan en ejercer sus dones para librar
a las personas del agarre diabólico.
Si buscamos un marco bíblico
en dónde encaja este fenómeno - y lo cierto es que
debiéramos hacerlo - tal vez lo encontremos en 1 Corintios
12:9: "dones de sanidades por el mismo Espíritu."
Nótese el uso del plural.
Juan Ricardo Díaz
May 16th, 2001
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Is
there a demon under your bed? Has there been one at some stage?
Don't tell me you've never looked, that you don't know. Or perhaps
you don't believe in demons? I mean in practice because any Bible
reader must come to the conclusion that demons exist, or if you
push me, existed in biblical times. Though as far as I am aware,
demons do not have sell-by dates (except possibly the day of judgment),
which means that they are still wandering (or flying) around. But
you say: Well, they might exist, but in the heavenly realms, and
that does not affect me.
The truth is that evangelical
opinion is polarised on this issue, as on so many others. Either
we see demons everywhere, or we never see any. Therefore, what do
we make of the recent talk given by José Antonio Fortea,
a Catholic exorcist, in which he defended his ecclesiastical function?
Are demonologists mad? Is the rite of exorcism false, as well as
dangerous? Or do we think exorcism is a necessary and Christian
activity?, and if so, why has the Catholic church got its exorcists
while the Evangelical church, as a rule, does not? (Let me say in
passing that it is one thing to 'cast out demons' on a stage at
a large healing meeting, and quite another to deliver someone from
demon possession who is frothing at the mouth and is visibly in
torment.)
Fortea is right to remind
his hearers of the existence of Satan and a world of evil in which
legions of demons use their malign powers. He also gives a timely
warning that those who dabble in spiritualism, ouija boards and
the like are more likely to end up in demon possession. God's Word
orders to us to stay well away from any activity involving evil
spirits, such as witchcraft (Galatians 5:20) or fortune-telling,
as well as warning us of the very real power these spirits have
(Ephesians 6:12).
It seems logical, therefore,
that there should be people in the Church who are capable of protecting
the faithful from these influences and, if necessary, of freeing
them from them. When Jesus sent out the twelve (Luke 9:1), he gave
them "authority over all demons" which the NIV interprets
as 'drive out.' However, it is the same term as Christ uses to refer
to the authority which is given to him to send out his disciples
- both the twelve and all those of us who follow them - to preach
the gospel (Matthew 28:18). This suggests that we may expect the
transforming power of the gospel to have authority over demons.
But there will be more serious
cases which, either because we sin along the lines of the twelve
(Mark 9:18) or because of the hold Satan has over a particular person,
require 'professional' help. Help which might involve an exorcist.
Fortea, an expert in psychiatry, said there are cases which a psychiatrist
can never solve, but which need a prayer of deliverance. Now there
may only be a step from that 'prayer' to an encantation, but what
else can be done for possessed people? Evangelical pastors in Africa
face these situations relatively often and do not hesitate to use
their gifts to free people from Satan's grip.
If we are looking for a biblical
framework in which to situate this phenomenon - and we should be
- then perhaps we may find it in 1 Corinthians 12:9: "gifts
of healing by the same Spirit." Note the use of the plural.
Juan Ricardo Díaz
May 24th, 2001
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